LED是取自LightEmittingDiode三個字的縮寫，中文譯為“發(fā)光二極管”，顧名思義發(fā)光二極管是一種可以將電能轉(zhuǎn)化為光能的電子器件具有二極管的特征。目前不同的發(fā)光二極管可以發(fā)出從紅外到藍間不同波長的光線，目前發(fā)出紫色乃至紫外光的發(fā)光二極管也已經(jīng)出生。除此之外還有在藍光LED上涂上熒光粉，將藍光轉(zhuǎn)化成白光的白光LED。

　  LED的色彩與工藝：

　  制作LED的材料不同，可以產(chǎn)生具有不同能量的光子，借此可以把持LED所發(fā)出光的波長，也就是光譜或色彩。歷史上第一個LED所應(yīng)用的材料是砷(As)化鎵(Ga),其正向PN結(jié)壓降(VF，可以懂得為點亮或工作電壓)為1.424V，發(fā)出的光線為紅外光譜。另一種常用的LED材料為磷(P)化鎵(Ga)，其正向PN結(jié)壓降為2.261V，發(fā)出的光線為綠光。

　  基于這兩種材料，早期LED產(chǎn)業(yè)應(yīng)用GaAs1-xPx材枓結(jié)構(gòu)，理論上可以生產(chǎn)從紅外光一直到綠光范疇內(nèi)任何波長的LED，下標X代表磷元素代替砷元素的百分比。一般通過PN結(jié)壓降可以斷定LED的波長色彩。其中典范的有GaAs0.6P0.4的紅光LED，GaAs0.35P0.65的橙光LED，GaAs0.14P0.86的黃光LED等。由于制作采用了鎵、砷、磷三種元素，所以俗稱這些LED為三元素發(fā)光管。而GaN（氮化鎵）的藍光LED、GaP的綠光LED和GaAs紅外光LED，被稱為二元素發(fā)光管。而目前最新的工藝是用混雜鋁(Al)、鈣(Ca)、銦(In)和氮(N)四種元素的AlGaInN的四元素材料制作的四元素LED，可以涵蓋所有可見光以及部份紫外光的光譜范疇。

　  發(fā)光強度：

　  發(fā)光強度的衡量單位有照度單位（勒克司Lux）、光通量單位（流明Lumen）、發(fā)光強度單位（燭光Candlepower）

　  1CD（燭光）指完整輻射的物體，在白金凝固點溫度下，每六十分之一平方厘米面積的發(fā)光強度。（以前指直徑為2.2厘米，質(zhì)量為75.5克的鯨油燭，每小時燃燒7.78克，火焰高度為4.5厘米，沿程度方向的發(fā)光強度）

　  1L（流明）指1CD燭光照射在間隔為1厘米，面積為1平方厘米的平面上的光通量。

　  1Lux（勒克司）指1L的光通量均勻地散布在1平方米面積上的照度。

　  一般主動發(fā)光體采用發(fā)光強度單位燭光CD，如白熾燈、LED等；反射或穿透型的物體采用光通量單位流明L，如LCD投影機等；而照度單位勒克司Lux，一般用于攝影等范疇。三種衡量單位在數(shù)值上是等效的，但需要從不同的角度往懂得。比如：假如說一部LCD投影機的亮度（光通量）為1600流明，其投影到全反射屏幕的尺寸為60英寸（1平方米），則其照度為1600勒克司，假設(shè)其出光口距光源1厘米，出光口面積為1平方厘米，則出光口的發(fā)光強度為1600CD。而真正的LCD投影機由于光傳播的損耗、反射或透光膜的損耗和光線散布不均勻，亮度將大打折扣，一般有50％的效率就很好了。

　  實際應(yīng)用中，光強盤算經(jīng)常采用比擬輕易測繪的數(shù)據(jù)單位或變向應(yīng)用。
對于LED顯示屏這種主動發(fā)光體一般采用CD／平方米作為發(fā)光強度單位，并配合觀察角度為幫助參數(shù)，其等效于屏體表面的照度單位勒克司；將此數(shù)值與屏體有效顯示面積相乘，得到全部屏體的在最佳視角上的發(fā)光強度，假設(shè)屏體中每個像素的發(fā)光強度在相應(yīng)空間內(nèi)恒定，則此數(shù)值可被認為也是全部屏體的光通量。一般室外LED顯示屏須達到4000CD／平方米以上的亮度才可在日光下有比擬幻想的顯示后果。普通室內(nèi)LED，最大亮度在700～2000CD／平方米左右。
　  單個LED的發(fā)光強度以CD為單位，同時配有視角參數(shù)，發(fā)光強度與LED的色彩沒有關(guān)系。單管的發(fā)光強度從幾個mCD到五千mCD不等。LED生產(chǎn)廠商所給出的發(fā)光強度指LED在20mA電流下點亮，最佳視角上及中心腸位上發(fā)光強度最大的點。封裝LED時頂部透鏡的外形和LED芯片距頂部透鏡的地位決定了LED視角和光強散布。一般來說雷同的LED視角越大，最大發(fā)光強度越小，但在全部立體半球面上累計的光通量不變。