球閥在管路中重要用來做切斷、分配和轉(zhuǎn)變介質(zhì)的運動方向。球閥是近年來被廣泛采用的一種新型閥門，它具有以下長處：
1． 流體阻力小，其阻力系數(shù)與同長度的管段相等。
2． 結(jié)構(gòu)簡略、體積小、重量輕。
3． 緊密可靠，目前球閥的密封面材料廣泛應用塑料、密封性好，在真空系統(tǒng)中也已廣泛應用。
4． 把持方便，開閉敏捷，從全開到全關(guān)只要旋轉(zhuǎn)90°，便于遠間隔的把持。
5． 維修方便，球閥結(jié)構(gòu)簡略，密封圈一般都是運動的，拆卸調(diào)換都比擬方便。
6． 在全開或全閉時，球體和閥座的密封面與介質(zhì)隔離，介質(zhì)通過期，不會引起閥門密封面的腐化。
7． 實用范疇廣，通徑從小到幾毫米，大到幾米，從高真空至高壓力都可利用。
球閥已廣泛利用于石油、化工、發(fā)電、造紙、原子能、航空、火箭等各部分，以及人們?nèi)粘Ｉ钪小?/P>
球閥按結(jié)構(gòu)情勢可分：
一、浮動球球閥
球閥的球體是浮動的，在介質(zhì)壓力作用下，球體能產(chǎn)生必定的位移并緊壓在出口真?zhèn)€密封面上，保證出口端密封。
浮動球球閥的結(jié)構(gòu)簡略，密封性好，但球體蒙受工作介質(zhì)的載荷全部傳給了出口密封圈，因此要考慮密封圈材料能否經(jīng)受得住球體介質(zhì)的工作載荷。這種結(jié)構(gòu)，廣泛用于中低壓球閥。
二、固定球球閥
球閥的球體是固定的，受壓后不產(chǎn)生移動。固定球球閥都帶有浮動閥座，受介質(zhì)壓力后，閥座產(chǎn)生移動，使密封圈緊壓在球體上，以保證密封。通常在與球體的上、下軸上裝有軸承，把持扭距小，實用于高壓和大口徑的閥門。
為了減少球閥的把持扭矩和增加密封的可靠程度，近年來又呈現(xiàn)了油封球閥，既在密封面間壓注特制的潤滑油，以形成一層油膜，即加強了密封性，又減少了把持扭矩，更實用高壓大口徑的球閥。
三、彈性球球閥
球閥的球體是彈性的。球體和閥座密封圈都采用金屬材料制作，密封比壓很大，依附介質(zhì)本身的壓力已達不到密封的請求，必需施加外力。這種閥門實用于高溫高壓介質(zhì)。
彈性球體是在球體內(nèi)壁的下端開一條彈性槽，而獲得彈性。當封閉通道時，用閥桿的楔形頭使球體漲開與閥座壓緊達到密封。在轉(zhuǎn)動球體之前先松開楔形頭，球體隨之恢復原本相，使球體與閥座之間呈現(xiàn)很小的間隙，可以減少密封面的摩擦和把持扭矩。
球閥按其通道地位可分為直通式，三通式和直角式。后兩種球閥用于分配介質(zhì)與轉(zhuǎn)變介質(zhì)的流向。